La Reserva Federal subió las tasas de interés el miércoles en un cuarto de punto porcentual y apuntó a un ritmo más rápido de alzas, en momentos en que el gobierno de Donald Trump se prepara para cumplir con la promesa de impulsar el crecimiento en Estados Unidos.
La decisión, que los mercados financieros consideraban un hecho aún antes de la reunión de dos días del banco central, elevó el objetivo de los fondos federales en 25 puntos básicos a un rango de entre un 0,50 por ciento y un 0,75 por ciento.
Los rendimientos de los bonos y el dólar se fortalecieron en los mercados tras la decisión, pero los índices accionarios se movieron de manera dispar con alzas sólo de los sectores financiero y tecnológico.
"En vista de las condiciones actuales y esperadas del mercado laboral y la inflación, el comité decidió elevar el objetivo de tasa", dijo el grupo de política monetaria del banco en un comunicado sobre una decisión que fue unánime.
"Las ganancias en empleo han sido sólidas en meses recientes y la tasa de desempleo ha bajado", agregó la Fed, que hizo hincapié en que las medidas de compensación de inflación basadas en los mercados han aumentado "considerablemente".
Más significativo fue una nueva serie de pronósticos de los funcionarios de la Fed, que indicaron que el actual ritmo de alzas de una vez al año se acelerará a tres en 2017.
Los integrantes del banco central cambiaron su panorama a uno de un crecimiento levemente más rápido, un menor desempleo y una inflación apenas bajo su meta del 2 por ciento, considerando que el presidente electo Donald Trump planea simultáneamente recortes de impuestos e incrementos del gasto.
La mediana de las previsiones para el alza de tasas de interés en 2017 subió a tres cuartos de punto, desde dos cuartos en septiembre, a lo que seguirían otros tres incrementos del tipo en 2018 y 2019, para llegar un nivel "normal" de largo plazo del 3%.
El nivel considerado normal es algo mayor que hace tres meses, una señal de que la Fed considera que la economía todavía está ganando fuerza.
"No mencionaron (en el comunicado) el estímulo fiscal, pero su agresividad indica que hay más confianza en que podrán realizar tres alzas el próximo año", dijo Aaron Kohli, estratega de tasas de interés de BMO Capital Markets.
El panorama de riesgos sigue en general equilibrado entre factores que pueden frenar o acelerar la economía más de lo que el banco central anticipa, dijo la Fed en su comunicado, sin modificaciones frente a lo que expresó en noviembre.
