Paul Saffo: "En la Red, la reacción política es inmediata"


Considerado como un verdadero gurú de las nuevas tecnologías y su impacto en la economía y la sociedad, el norteamericano Paul Saffo opina que la democracia y sus instituciones deberán adaptarse a los cambios y a la instantaneidad de la era de Internet. De lo contrario, señala, "los canales de decisión informales contarán más que los formales"


"Con la difusión de los nuevos medios electrónicos personales, los diarios y la TV están en medio de la tormenta. No desaparecerán pero su papel cambiará. Lo que le está pasando al periodismo, obligado a inventarse nuevos rumbos, es, sin embargo, sólo un aspecto de una realidad mucho más compleja: en la era de Internet las tecnologías digitales son el solvente que despega el adhesivo de las instituciones tradicionales".

A pesar de haber sido durante 25 años el alma máter del Instituto para el Futuro, de Palo Alto, a Paul Saffo no le gusta ser definido como futurólogo, en parte porque en la lengua inglesa no se establece la diferencia entre futurólogo y futurista y él no quiere ser confundido con un artista italiano de los años 20. "Soy un espectador profesional", dice con una nota de humor el estudioso que en la universidad de Stanford, en California, analiza el impacto de las nuevas tecnologías sobre la economía y la sociedad. Silicon Valley lo ha elegido como su oráculo.

-El "hombre nuevo" que usted describe en los debates y en sus escritos ya no es más un consumidor, ni un lector habitual, ni un elector que verdaderamente esté en condiciones de tener peso. El "prosumidor" es alguien que participa activamente en la creación de los contenidos que luego utiliza. Un "creador", asegura usted. Pero los escenarios que describe no son para nada tranquilizadores.

-Veremos. La sociedad de los creadores puede producir valores que duren, un nuevo compromiso social, o ser un fracaso: otro caso de grandes civilizaciones que caen porque transforman todo en entretenimiento. Yo tengo fe en lo nuevo y por eso soy optimista en el largo plazo, pero soy pesimista a corto plazo porque existe el riesgo de desarrollos negativos en varios campos, desde el social, en el que asistimos a una suerte de abolición del concepto de privacidad por parte de los jóvenes, hasta el político: Internet está poniendo contra las cuerdas los mecanismos de la democracia representativa.

Saffo, hijo de una pareja formada en la posguerra, en Venecia (el padre era médico en Praga, la madre una norteamericana que trabajaba en American Express y que en su tiempo libre hacía de baby-sitter), está habituado a hablar el idioma de la sociología, del análisis de los medios masivos, de la ingeniería de sistemas, no el de la política. Pero, en la California donde se revolucionan las fronteras entre partidos y en la cual Arnold Schwarzenegger se mueve más como el jefe de una nación que como gobernador -firma acuerdos con el primer ministro británico Tony Blair, impone sus límites ecológicos a la industria automotriz, se opone a la política del presidente Bush en varios campos, desde la energía hasta la investigación con células madres-, los planos que traza Saffo tienen su utilidad.

-La era de los medios ha cambiado los mecanismos de la política pero no sus reglas que, en Estados Unidos, son las mismas de hace dos siglos: se vota en noviembre, después de la siembra, y California, que tiene un PBI superior al de algunos países del G-8, elige dos senadores como cualquier otro estado, desde Alaska, que tiene 700 mil habitantes, hasta el minúsculo Rhode Island, de 3000 kilómetros cuadrados.

-La época de los medios tradicionales era todavía una era de comunicación lenta. Con Internet las cosas cambian: todo sucede a alta velocidad, cada acción política provoca en la red un "feed back", una reacción inmediata y mensurable. Sin embargo, todavía votamos no por el presidente sino por colegios electorales estatales, que a su vez eligen al presidente. Al jefe de la mayoría parlamentaria lo llaman todavía "speaker". ¿Se da cuenta? ¿Cuánto puede durar esto?

-¿Cuál es la alternativa? ¿La democracia directa telemática?

-El sistema actual ya está en ruinas. Fíjese en qué condiciones está Bush. No sé si se llegará a la democracia directa, pero sé que el parlamentarismo no funciona más. Si no se logra reformar el sistema, se creará una situación de hecho en la cual los canales de decisión informales contarán más que los formales. Ya estamos yendo en esa dirección. Y los casos de votaciones al filo de la navaja con resultado dudoso, como en Florida, serán cada vez más frecuentes, porque el uso masivo de las técnicas de marketing en las campañas electorales tiende a equilibrar el peso de los dos campos: no habrá más candidatos elegidos masivamente.

-En Italia, Berlusconi a menudo pareció tentado por la "democracia de las encuestas".

-Estoy feliz de que Berlusconi no haga política en Estados Unidos, pero debo decir que observo con mucho interés su aventura montada entre la política y la gran empresa. Es inquietante, pero es un signo de los tiempos. Por otro lado, con la esclerosis cada vez mayor de los Estados-nación, crecerá en el futuro el papel de otras entidades: de las organizaciones no gubernamentales a las empresas multinacionales.

-Schwarzenegger, que no puede aspirar a la Casa Blanca porque nació en Austria, ¿ es ya, de hecho, un jefe de Estado?

-El mundo no es más aquel del Tratado de Westfalia. Dentro de medio siglo EE.UU, tal como lo conocemos hoy, quizás no exista más. Europa ha perseguido durante largo tiempo la unidad política, el sueño de Jean Monnet, no realizado, provocó mucha frustración. Pienso, en vez, que las estructuras actuales de la Unión Europea pueden quizás adaptarse mejor que las norteamericanas para afrontar una era nueva en la cual las regiones, como Cataluña y Lombardía, o las ciudades Estado, como Singapur o la cuenca de San Francisco-Silicon Valley, tendrán más peso que las entidades estatales.

-Pero la defensa, la seguridad interna, el derecho al uso legal de la violencia, sin embargo, pertenecen siempre a las naciones.

-Es verdad. Pero también es cierto que ésta no es una verdad inmutable. Hace un tiempo, Bush, al tener que mandar más soldados a Irak, solicitó a Schwarzenegger que enviara soldados de California a la frontera con México en lugar de los del ejército federal. El gobernador le respondió con un seco "no". Hace veinte años esto hubiera sido impensable. Estados Unidos gasta en defensa más que el resto del mundo en su conjunto. Con un "retorno de la inversión" poco reconfortante, a juzgar por su prestigio y su papel en la era Bush. Tarde o temprano, algo cambiará. Veo indicios hasta en la arquitectura. ¿Cuáles son los edificios más imponentes construidos por el hombre? Primero fueron los castillos, luego vino la era de las grandes catedrales, finalmente la de municipios espléndidos y sedes gubernamentales monumentales. Hoy la edificación más suntuosa y simbólica es la de los rascacielos de las grandes corporaciones.

-Fascinante, pero quien detenta el poder no acepta fácilmente las reformas que se lo sustraen.

-Quizás asistiremos también a procesos violentos. Como he dicho, no soy necesariamente optimista. En mis análisis distingo entre escenarios que considero auspiciosos y los que las fuerzas en juego tienden naturalmente a producir. Es como en Internet: es un fenómeno positivo y su avance es imparable, pero cada vez que participo en una convención invito a sus defensores, a aquellos que piensan que la red hará nuestra vida mejor, a ser cautos.

-Entonces, nada de democracia electrónica directa.

-Internet hoy se nos aparece como un instrumento democrático, abierto, accesible: el máximo de la democracia. Pero con la maduración del sistema surgirán vallados, áreas exclusivas, prohibiciones. Hoy veo demasiado entusiasmo, sobre todo en los jóvenes, que ya no tienen ningún sentido de la privacidad. Podría costarles caro de aquí a algunos años.

-¿Qué intenta decir?

-La generación de My Space exhibe todo en la gran plaza electrónica, desde datos personales a confidencias íntimas. Dentro de algunos años tendremos millones de reconocidos profesionales que potencialmente podrán ser chantajeados con imágenes y memorias de sus aventuras juveniles. Una especie de versión interpersonal del viejo "equilibrio del terror" entre Estados Unidos y la Unión Soviética, en el cual cada uno amenaza con poner en problemas al vecino de enfrente. Más aún, en una sociedad que expone todo en público, lo que se vuelve más precioso es el secreto. No sé qué tipo de sociedad estamos construyendo. Ya se lo dije: no soy un futurólogo, sólo un espectador profesional.

Por Massimo Gaggi

Traducción: María Elena Rey

LA NACION y Corriere della Sera

El perfil

Primeros años

Nació en 1954, en Los Angeles, California. Realizó estudios en las universidades de Harvard, Cambridge y Stanford, y se ha especializado en el análisis del impacto social de largo plazo de las nuevas tecnologías.

Libros y ensayos

Durante más de dos décadas fue investigador del Instituto para el Futuro, de Palo Alto. Ha publicado varios libros, entre ellos Dreams in Silicon Valley y The road from Trinity , así como numerosos ensayos y artículos.

Internet formatos para generar ingresos

En diferentes congresos, Folha de Sao Paulo presentó los formatos especiales que ayudan a aumentar la publicidad del periódico.

En promedio, Folha trabaja unos 274 proyectos especiales al año.

Estos se dividen en ¨Paquetes Especiales¨ (eventos, coberturas y otras acciones), ¨Oportunidades Especiales¨ (temas, fechas y celebraciones) y ¨Formatos Especiales¨.

Los Paquetes Especiales incluyen coberturas de eventos como el Carnaval, la Copa América, Conciertos Especiales, Olimpiadas, etc. Por otro lado, las Oportunidades Especiales incluyen el Aniversario de la Ciudad, Día del Chocolate, Día de la Mujer, Día del Café, etc.

El poder de los formatos especiales crea impacto, visibilidad, top of mind y ventas.

Entendiendo los cambios en Internet, pueden entenderse los requisitos que debe satisfacer un medio digital.

Los nuevos axiomas de la red son:

a) Fomentar la inteligencia colectiva
Amazon.com (user engagement), Wikipedia (modelo open source), Blogger (we the media), Bittorrent (peer to peer), Ebay (oferta y demanda), Flickr.com (folksonomia), Yahoo.com (hipervínculos).

b) Aumentar la experiencia del usuario.

c) Múltiples dispositivos de acceso
Celular, Computadora, Televisión, Ipod, etc.

d) Estado de Beta permanente, donde diferentes diarios del mundo están en diferentes etapas de publicación en Internet.
Actualmente la red se caracteriza en este sentido por una inmensa zona gris plagada de múltiples experiencias. Estas pueden citarse con algunos casos ejemplificativos, referidos a medios que: 1) tienden a duplicar su contenido (Clarín, El Comercio); 2) permiten comentarios de los usuarios (O Globo, La Nación); 3) intentan crear comunidades alrededor de su producto (El Tiempo, El País); 4) usan noticias exclusivamente generadas por los usuarios (Ohmynews.com, Newsvine.com); 5) organizan la información de diferentes áreas (News.google.com); 6) que se enfocan en un área local, etc.

Que publican los medios en su edición online?

por Emiliano Viotti

Los principales diarios argentinos hace ya varios años que cuentan con una página web para publicar sus noticias, y poner on line las últimas novedades del día sin tener la necesidad de esperar hasta la mañana siguiente para divulgar la información actual, que corre a una velocidad inusual. Para ello, utilizan el mismo criterio editorial que a la hora de seleccionar los temas para la edición impresa, a pesar que la página de internet signifique una nueva opción y abra aún más el abanico de posibilidades, los diarios deben seguir respetando el perfil por el cual los lectores los eligen cada día.
Luego de realizar un rastreo cuantitativo de las noticias publicadas el martes 22 de mayo en las versiones digitales de los diarios argentinos de mayor tirada, este informe intentará develar cuál es el verdadero criterio editorial de cada medio, a la hora de seleccionar los temas que marcarán la agenda del día para la opinión pública.

Clarín y La Nación, los más visitados

Si hablamos de medios gráficos, la mayoría de los argentinos optan por Clarín o La Nación y las versiones on line no son la excepción a la regla. A diario estas páginas reciben miles de visitantes que se informan a través de estos periódicos sobre la actualidad de nuestro país. ¿Pero cuáles son los temas que estos medios privilegian a la hora de publicar en la web?
Clarín “colgó” en su página el 22 de mayo 113 notas, de las cuales el 25,7% son de información general y el 24,8% están referidas al deporte, un dato curioso si se tiene en cuenta que, por lo general, es el lunes el día en el cual abundan las noticias de esta índole. Mientras que en tercer lugar, es la sección de internacionales con el 15,3% la que se destaca por sobre el resto del diario.
Otro dato que llama la atención en Clarín es que sólo ocho noticias (el 7,07%) están referidas a la política, más si se tiene en cuenta que este es un año electoral, y tres (2,6%) son meramente económicas. Hecho curioso ya que por lo general, este diario ofrece a estas dos secciones en las primeras páginas de su edición impresa.
Clarín se destaca también por el hecho de ser el único de los cinco diarios digitales analizados que ofrece en la fecha dos suplementos (arquitectura y mujer), y por publicar cuatro notas de ecología (el 3,5%), un tema que por lo general no es tenido muy en cuenta por los periódicos argentinos, a no ser que cuenten con una noticia relevante de esta índole.
Por su parte La Nación, ofreció 141 noticias en la fecha analizada en su versión on line, de las cuales 20 son notas de opinión, colocando a este diario en el primer lugar del podio a la hora de elegir este formato periodístico. En segundo lugar, este medio “subió” a la web 18 notas de la sección internacionales (12,8%) y 17 están referidas a la tecnología (el 12,05%), un número que parece excesivo para el cuerpo principal del diario, ya que por lo general estas notas se agrupan semanalmente en un suplemento especial.
Otro dato curioso que aporta La Nación es que el 10,6% del total de las publicaciones tiene que ver con el entretenimiento, donde aparecen problemas matemáticos, juegos que exigen de la razón para ser resueltos y crucigramas. Algo que llama la atención en un diario catalogado de conservador, aunque este dato puede tener que ver con la diagramación de los días martes, donde por decisión editorial se dedica un espacio mayor a la recreación del lector.
Al igual que Clarín, se pudo observar que La Nación tampoco dedicó un gran número de notas a las secciones de política y economía, aunque sus publicaciones ocuparon los principales lugares de la página y en su mayoría aparecen en el apartado de las noticias destacadas.

El pelotón de los segundos

En un segundo grupo del análisis se encontramos a los diarios Ambito Financiero, Infobae y Página /12. En teoría, estos son medios importantes, pero estarían un escalón por debajo de los citados anteriormente en cuanto a popularidad y a la cantidad habitual de lectores, y algunos de ellos tienen un perfil más específico en cuanto a la orientación editorial.
Ambito Financiero es el periódico económico por excelencia de la Argentina. A lo largo de su historia pasaron por sus páginas los principales hechos financieros de nuestro país y del exterior, ocupando un lugar central en la diagramación del periódico.
En este marco de referencia, no sorprende observar que en la edición del 22 de mayo, sobre un total de 131 noticias publicadas, el 19,8% sean notas de connotación política y el 19% respondan a un perfil meramente económico (26 y 25 noticias respectivamente), depositando en un tercer lugar a la sección internacionales con un total de 17 notas periodísticas, lo que representa un 13% de la publicación total.
El dato que sí sorprende se da al contemplar que en la mencionada edición, Ambito Financiero “colgó” en la web 22 notas culturales (el 16,8%), sólo un 2% menor al porcentaje de noticias económicas, y que las publicaciones deportivas ascendieron a 10 (7,7%), un número llamativo si tenemos en cuenta que estamos hablando de un diario con un marcado perfil económico - político.
Infobae se destaca por el ser el medio que mayor cantidad de noticias publicó en su página la fecha reseñada, con un total de 160. Habitualmente, gran parte de la opinión pública ve a este medio como pregonero de un sector de la derecha argentina, y quienes no lo leen a menudo suponen que sus páginas están repletas de información política y económica.
¿Pero que ocurrió en la edición digital de la fecha señalada? Infobae publicó 28 notas de espectáculos (el 17,5%) y 24 referidas a la tecnología (15%). Este dato es más que sorprendente, aunque vale aclarar que la mayoría de las noticias “cholulas” son muy cortas en su extensión y no formaron parte de la edición impresa de ese día, al igual que las que dan cuenta de los avances tecnológicos.
A continuación, si aparecen en un orden descendente las noticias que el lector suponía encontrar, ya que la sección económica contó con un total de 21 (13,1%), deportes acusó 19 noticias (11,9%), interés general 18 (11,2%) y política e internacionales publicaron 17 notas cada sección, o sea un 10,6% del número total del periódico.
Página /12 es un caso aparte. Desde sus comienzos este diario fue indicado como un medio “progresista”, con una tendencia política editorial que se volcaba hacia la izquierda argentina, y que en sus notas periodísticas reinaba la opinión y el análisis por sobre la información pura y “objetiva”.
Con el paso de los años Página /12 fue mutando, su incorporación al Multimedio Clarín le quitó esa tendencia izquierdista, sumado al cambio de la dirección del diario, que dejó afuera del medio a Jorge Lanata, uno de los periodistas que sostenía con su sola presencia el antiguo perfil del medio.
En su página web del martes 22 de mayo, este diario publicó solo 64 notas, un número sensiblemente menor al de los demás medios analizados. Sobre este total, la sección que contó con mayor cantidad de noticias fue interés general con 18 informes, lo que corresponde al 28,1%.
Por su parte, las informaciones referidas a la política sumaron 11 notas (17,2%) y la sección de economía contó con 8 noticias (12,5%) para la información del lector.
En lo que se refiere a la actualidad internacional, Página /12 decidió publicar 6 notas (un 9,4), mientras que a la actividad cultural el medio le brindó exactamente el mismo espacio de su versión digital.

¿Cómo se reparten la “torta” publicitaria?

Al igual que ocurre con las ediciones impresas, las versiones digitales de los diarios argentinos necesitan del aporte de sus auspiciantes para subsistir. A diario observamos que los periódicos, como la mayoría de los medios de comunicación, obtienen de la pauta oficial un porcentaje importante de sus ingresos publicitarios, lo que los lleva a menudo a confrontar entre ellos y con el gobierno para mejorar ese porcentaje que no siempre es equitativo entre las empresas periodísticas.
Durante el recorrido realizado por las diferentes páginas web de los periódicos analizados, se pudo observar que las publicidades que aparecen no siempre se corresponden con las publicadas en sus versiones impresas.
La Nación es el medio on line que mayor número de publicidades presenta. Entre ellas resaltan empresas multinacionales como Fed Ex, Banco Galicia, Philips, MicrosofT, Nokia, Delta Air Lanes, Lan, Revista Rollig Stone o Toshiba. Pero también cuenta con empresas nacionales vinculadas al Estado, como Terminal de Cargas Argentina o Aeropuertos Argentinos.
Clarín, en cambio, opta por publicar en su página web los productos de su multimedio. Más oportunidades.com, Revista ELLE, Clarín.com o la programación de TN, son las publicidades que mayor espacio ocupan dentro del sitio, aunque también existen empresas extranjeras como OSDE o Easy, y nacionales como Dietas Cormillot o la encuestadora D’ Alessio entre sus auspiciantes.
El caso de Ambito Financiero es el más llamativo. Su página web sólo cuenta con cuatro publicidades fijas: Sessa Editores.com, Novedades Fiscales.com, Banco Itaú y Brista Blindados, lo que conforma un número mucho menor al promedio publicitario de los restantes medios.
Infobae cuenta con un número interesante de auspiciantes en el sitio. Entre ellos se destacan multinacionales como Sedal, Easy, Lan o Banelco, mientras que entre las empresas argentinas sólo aparecen Dietas Cormillot y Busca Pé. Además este diario hace la publicidad de una emisora que forma parte de su multimedio, como lo es Radio 10, y cuenta con publicidades oficiales como Miradores del Lanín (Gobierno de Neuquén) y Sierras de Córdoba.com (Gobierno de Córdoba).
Para finalizar, Página /12 no cuenta con una gran cantidad de auspiciantes, aunque el dato llamativo se da al observar que de ellos, una gran parte proviene de la publicidad oficial. Banco Provincia, Municipalidad de Villa Gesell o el Gobierno de Santa Cruz eligieron su sitio web para colgar su publicidad.